在中国，没有哪项运动像乒乓球这样普及。
然而，作为我国“国球”，乒乓球其实起源于其他国家，它究竟是如何成为中国“国球”的？
乒乓球的起源可以追溯到19世纪末的英国。当时，草地网球在英国十分流行。
英国什罗普郡草地网球协会青少年锦标赛。
但由于网球场地多在室外，很容易受到天气的影响，他们就想出了在室内打网球的办法——用餐桌作“球场”，将书本或木板堆成“球网”，以酒瓶软木塞为球，用雪茄盒盖或羊皮纸作球拍击打球。他们把这个游戏叫作“桌上网球”（Table Tennis），也就是乒乓球英文名的由来。
至今，“Table Tennis”仍是许多体育赛事和组织的官方名称，例如，国际乒乓球联合会的全称是“International Table Tennis Federation”。
乒乓球，其实是一个拟声词。
大约在1890年，有人开始使用赛璐珞材质制作的空心球作为玩具。英国越野跑运动员詹姆斯·吉布（James Gibb）发现这种空心球，弹性极佳，非常适合用于“桌上网球”。
以赛璐珞为材料制作的乒乓球。图源：wikipedia
渐渐地，越来越多人开始在桌上网球中使用空心球。而由于球拍击打空心球时会发出“Ping”和“Pong”的声音，因此“Ping-Pong”这个拟声词便成了人们对桌上网球的口语化称呼。
随着赛璐珞空心球替代了橡胶球、软木塞；木板替代了网拍，乒乓球的旋转和速度都有了质的提升，趣味性和竞技性也大大增加，于是这项社交游戏迅速在英国各阶层传播开来。
后来，随着商业推广和文化交流，乒乓球也逐渐从英国传播到全世界，成为国际竞技体育活动。
图源：freepik
1904年，上海一家文具店的老板从日本买回10套“Ping-Pong”器材。根据中文翻译“信、达、雅”的原则，“Ping-Pong”被巧妙地译作乒乓球。从此，乒乓球运动传入中国。
值得一提的是，赛璐珞的主要成分是硝酸纤维素塑料，极易燃烧，如今乒乓球已普遍采用绿色环保的新材料——醋酸纤维制作。
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中国铁路部门也明确规定，禁止携带“赛璐珞”材质的乒乓球进站乘车。下次乘车前，如果携带了乒乓球，请检查上面的标识。标识为“40+”的是醋酸纤维材质，如果没有标识或标识为“40”的，都认作赛璐珞材质，不可以带上高铁。
由于乒乓球对场地要求极低，一张球台、两块球拍即可开展，且器材成本低廉，非常适合作为日常健身运动。
20世纪初传入中国后，官方便大力推广开来。
运动员容国团。
1959年，中国选手容国团在第25届世界乒乓球锦标赛上夺得男子单打项目的冠军，这是新中国成立后获得的第一个世界冠军，顿时在全国引发了乒乓球热潮。甚至在当时，乒乓球还发挥了外交作用。
1986年，乒乓球首次被称作“国球”，在杂志《瞭望》里刊登。后来，这一称谓迅速得到了全民认可。
与此同时，中国乒乓球队在各种国际赛事上狂揽奖牌，更是让乒乓球坐稳了“国球”宝座。
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原标题：《乒乓球并不起源于中国，它是如何成为“国球”的？》
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